美人鱼Splash：一部几乎被扼杀在摇篮中的经典爱情喜剧

在好莱坞电影史上，有些经典作品几乎从未与观众见面。1984年上映的浪漫喜剧《美人鱼Splash》就是这样一个例子。导演朗·霍华德近日公开分享了这部影片制作过程中遭遇的种种困难，以及那些几乎让这部电影胎死腹中的内部意见。

这部由年轻时期的汤姆·汉克斯（饰演艾伦·鲍尔）主演的影片，是他的第二部大银幕作品。与他搭档的是达丽尔·汉纳（饰演美人鱼麦迪逊）和尤金·列维（饰演沃尔特·科恩布鲁斯博士）。朗·霍华德担任导演，布莱恩·格雷泽则同时担任编剧和制片人。

将喜剧与浪漫元素巧妙融合，《美人鱼Splash》讲述了一个男人爱上美人鱼的故事，比迪士尼的《小美人鱼》早了整整五年上映。该片最终以1100万美元的成本获得了近7000万美元的票房收入，成为当年的票房黑马。但很少有人知道，这部电影差点就无法登上大银幕。

霍华德在接受采访时透露，当时好莱坞有一股强大势力在阻挠《美人鱼Splash》的制作。著名导演赫伯特·罗斯正准备拍摄名为《美人鱼》的电影，各大制片厂因此对另一部美人鱼题材电影持谨慎态度。最终只有当时还只是“二流制片厂”的迪士尼愿意接手这个项目。

霍华德回忆道：“有一份内部意见几乎阻止了我们制作《美人鱼Splash》。当时赫布·罗斯准备执导的《美人鱼》计划由正值事业巅峰的杰西卡·兰格饰演美人鱼，沃伦·比蒂饰演人类角色。强大的制片人雷·斯塔克试图扼杀我们的电影。这实际上成为了我与布莱恩·格雷泽关系中的转折点，最终促使我们创办了自己的公司。”

霍华德继续分享：“我们到处推销这部电影，但处处碰壁。他们总是说‘这部电影找不到自己的基调，既是奇幻片，又是语言喜剧，还是肢体喜剧。’而我一直在想，这有什么问题？这种融合是可行的，这是弗兰克·卡普拉式的风格，你们在开玩笑吗？我认为他们只是在找借口拒绝，因为没人想参与竞争。当时迪士尼处境艰难，但他们愿意接受挑战。斯塔克甚至试图威胁布莱恩，说：‘我会毁了你，这样吧，我让你参与我的电影，你可以和我共同制片，放弃你的项目。’尽管银行账户里没多少钱，布莱恩还是鼓起勇气坚持了下来，即使迪士尼当时只是个真正的二流制片厂。"

迪士尼抓住了这个制作美人鱼浪漫故事的机会，并且确实引起了轰动。尽管有人质疑其混合风格，但这部电影最终赢得了观众的喜爱，并为迪士尼后来的成功奠定了基础。考虑通货膨胀因素后，该片在票房上获得了惊人的2.22亿美元收入。

如果没有《美人鱼Splash》，汤姆·汉克斯和迪士尼可能很难获得后续的发展动力。这是汉克斯第一个重要角色，证明了他有能力在受欢迎的电影中担任主角。尽管近年来由于观众认知度下降，其声誉有所下滑，但该片在评论界仍享有盛誉。

如果制片人雷·斯塔克得逞，《美人鱼Splash》根本不会得以制作。相反，迪士尼完全拯救了这部电影，而罗斯的《美人鱼》最终未能进入影院或完成制作。尽管在前期制作中面临持续困难，但这无疑是霍华德、汉克斯和格雷泽的明确胜利。

虽然无法知道罗斯的《美人鱼》会是什么样子，但《美人鱼Splash》无疑取得了成功。对当时正努力摆脱只制作家庭导向电影形象的迪士尼来说，是一次冒险。迪士尼被迫创建了试金石影片公司，旨在制作成熟题材电影，而《美人鱼Splash》是其首部发行作品。

这部电影证明了试金石能够取得成功，同时也表明迪士尼能够超越预期拓展业务。如果《美人鱼Splash》从未制作，迪士尼可能永远不会制作其他试金石作品，如1988年的《谁陷害了兔子罗杰》或1989年的《死亡诗社》。

霍华德将《美人鱼Splash》的成功归功于迪士尼愿意接手制作，尽管在好莱坞遇到了重大阻力。但同时，迪士尼也将试金石的成功归功于霍华德、格雷泽以及其他所有有勇气对抗好莱坞大人物的每个人。